本文翻译自ReadWrite.com上刊登的Matt Asay的一篇文章，Rust Never Sleeps: How Mozilla Could Become Cool Again， 副标题是“Mozilla has almost faded from memory, but Rust could make it hip again”。本译文标题采用意译和音译相结合的手法，或许值得商榷，欢迎读者见仁见智提出更正意见。翻译此文不代表译者完全赞同作者原文中的所有观点。 —— Liigo, 2015-7-14. Mozilla公司以前也有过好日子。 它推出的Firefox浏览器曾经是微软IE的头号对手。如今，Firefox落魄到仅剩12%的市场份额——数据源于NetMarketShare对桌面系统浏览器的统计——移动端的情况更糟。Mozilla的其他产品如Thunderbird，不提也罢。 Mozilla英雄落寞的时候，居然推出一门可能促进行业变革的Rust编程语言，让人感到意外。最初版本的Rust由 Mozilla公司员工Graydon Hoare在2009年开发完成，基于现代编程语言设计理念从头打造（译者Liigo注：Graydon似乎更倾向于复古的编程理念）。它融合了高层语言 (high-level languages)的灵活性和底层语言(low-level languages)的强控制性（firm control）。 本质上，Mozilla这门语言既强调性能，又覆盖广泛的应用领域，从操作系统到数据库所有软件都能开发，还避免了其他语言背负的向后兼容的历史包袱。总之，Rust具有完全颠覆IT行业的潜能，这对Mozilla公司而言意义重大。 锈永不磨灭Mozilla公司可能曾经迷失过方向，但是它最近正尽最大努力纠正航向。Electrolysis项目可给予Firefox多进程能力，新的WebAssembly标准和WebVR虚拟现实流，将为迷人的新兴技术提供支持。 但是在这些积极举措之前，Mozilla就已经有了复兴自己的根本途径：Rust。Rust已在它口袋里装了好几年了。 Rust是Graydon六年前（译者Liigo注，应为九年前，2006年）开始开发的业余项目，2010年才成为Mozilla公司官方支持的项目。尽管有公司参与，Rust仍被视为社区主导的项目，得到了Mozilla公司以外许多贡献者的支持。 Mozilla是这样描述Rust的：
上面最后一句话太诱人了。Rust有能力让开发者编写内核(kernels)、操作系统(OS)、浏览器、数据库，等等，而这些软件要想用高层语言比如Google公司的Go语言开发，往往是不太现实的（you simply can’t realistically write）。
更让Burgdorf感到振奋的是，Rust提供深层控制(deep control)内存申请等能力，他写道：“Rust还允许你深层控制堆和栈空间的内存申请，这对Go来说是不可能的，因为Go的编译器采用逃逸分析 (escape analysis)（自动）确定是否在堆上申请内存。” 虽然很多新的编程语言不断地更快地涌现，Rust有一点让它与众不同：它在不强制要求开发者成为底层编程专家的前提下，提供了底层语言的控制力和性能。 让开发者的工作变得简单是新语言的价值，如果同时还能提升开发者的控制力(boosting their control)，就更吸引人了。 锈得低调淡定Redmonk公司的Stephen O’Grady指出：最近不断出现的信息显示，Rust正逐步激发越来越多的开发者的兴趣。 Rust可被应用于新项目和旧项目。就像开发者Jeff Waugh对我说的：“我预计会有很多新项目拥抱Rust，包括全新的项目，和旧项目中的新模块。” 虽然可能会有采用Rust全新开发的操作系统、数据库等其他项目，扩展已有项目也是Rust的价值所在。Mozilla公司的Servo浏览器引擎 是一个好的例子。“值得注意的是，Servo重用了很多（C++）代码，而核心的/新增的功能是用Rust语言开发的”，Waugh说，“Servo使用 Rust完成了全部的并行布局(parallel layout)功能，而SpiderMonkey（JavaScript引擎）和libpng（解析PNG图片）相关功能则是重用旧的代码。” 也就是说，Servo里面的一部分代码是Rust，还有很多不是。但是通过Rust开发部分代码去改进Servo（或其他任意项目）是很有效的，尤其是对基于C语言的项目而言。澳大利亚作者程序员Dave Cheney写道：“某些遵循C语言调用约定的大型项目，很希望将Rust代码嵌入进去。” 未来是锈的天下吗？说到Rust，还有一个很纠结的问题：如果它很棒，为什么不是所有人都用它呢？ 目前，还很难找到有关Rust的工作岗位，Hacker News上面的招聘趋势印证了这一点。根据Google搜索数据得到的信息显示，程序员对Rust感兴趣比例还比较低。 但是请不要混淆当前状况和长期行业影响。例如，不能简单的因为Go现在比Rust流行，就判定（将来）Go会赢而Rust会输。 这是错误的比较方法。Cheney解释说：“Rust 的竞争者是C++和D语言，使用C++和D的程序员为了追求最高性能，已经准备好接受复杂的语法和语义（以及因此导致的较低可读性的代码）。”然后，他又 补充说，“Go的竞争者是Ruby、Python、Node.js (v8)，这些语言多是在2006年之后互联网2.0时代发展壮大的，他们的使用者对基于JVM的语言很高的部署成本失去了耐心。”他们之间的应用场景和 用户群，都有很大的不同。 我希望Go继续成长，但是我猜想，Rust将会对我们整个行业中最重要的程序，产生深远的影响。 就像Peter Bright说的那样，“Rust尝试提供像C或C++那样的性能和控制，同时让C和C++经常出现的安全方面的BUG(security-compromising bugs)，在Rust中更难出现。” Mozilla公司通过大量应用Rust（Servo/Firefox），能够向C语言开发者展示Rust语言的能力，其中某些C开发者一直在寻找 更好的语言。通过应用Rust，Mozilla公司也在逐步让自己重新成为现代应用开发领域的主导力量(central force)。 题图来自Shutterstock。 |
